宋、元之际有所谓\"十八般武艺\"之说。其实\"十八\"不过是泛称而已，实际上远不止此数。据宋人曾公亮《武经总要》记载，长杆铁枪就有18种，另外长柄铁刀有8种，各种短兵器有17种，如手刀、蒺藜、铁鞭、铁、铁剑、大斧、烈钻、钩棒等等。著名的\"梨花枪\"就产生于宋代，其枪法已发展到纯熟的程度。元代兵器则精细而实用。据茅元仪的《武备志》记载，有各种铁枪6种，各种刀7种。还有飞钩、噞、马叉、梨花枪、狼筅（长枪）、双飞挝、飞锤、铁戟等兵器49种，另有火枪、火炮6种。到了明代，\"十八般武艺\"有了具体内容。明人谢肇制《五杂俎》卷五中记载：\"何也十八般？一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六予、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二简、十三挝、十四殳、十五叉、十六钯、十七绵绳套索、十八白打\"。\"十八般武艺\"讲的是演练兵器的技艺，所以它的前十七种都是兵器的名称。第十八种为\"白打\"，明代朱国帧《涌幢小品》中解释说：\"白打即手搏之戏……俗谓之打拳\"。清代的兵器与明代大同小异，不过品种更多而已。拿刀来说，有大刀、朴刀、春秋大刀、三尖两刃刀、大环刀、凤嘴刀、梅花刀、腰刀、战刀、苗刀、壮族尖刀、彝族插刀……不下10余种。此外，叉、抓、拐、弩、斧、盾、钩、殳、锤、、?、棒、刺、钹、钺、钯、齿、铲等等就更多了。器械的多式多样，使武术的内容更为多姿多彩。新中国成立以后，随着武术训练与竞赛的需要，对刀、枪、剑、棍等常用器械的规格作了具体规定，对重量、长短、粗细以及器械制作材料都有明确要求，对武术水平的提高起了促进作用。
火器
火器：用火力杀伤人或用火力发射的兵器，火器利袭远。如枪、炮、火箭筒、手榴弹、核武器（原子弹、氢弹）等。
火器的发展
到了北宋时期，火药开始用于兵器。中国是火药的故乡，中国的军队是最早使用火药武器的军队。在北宋的《武经总要》里边讲了三种配方，即蒺藜火球，霹雳火球、火炮火药法。当时用火药做成了用抛石机发射的炮弹，当然抛石机最早的使用，就是炮的出现可能在东周晚期。
南宋时候出现了竹筒火器，陈规的《守城录》里面讲到，开始用竹筒，里边放上火药能够往外喷火，或者能烧伤敌人。还有就是把长矛下边安上一个药筒，也可以喷火，当时也叫火枪。就是说开始出现管形的火器，这是出现最早的火器。
明代的火器发展到鼎盛时期。其火器的管形火器品种颇多，形式复杂。当时的喷射火器（古代火箭）制造已经相当精良，样式繁多，据《火龙神器阵法》、《武备志》等史书记载，此间多使用的火箭种类有单发火箭、多发齐射火箭、多火药筒并联火箭、有翼火箭、多级火箭等，火箭的品种达几十种之多。由于火器的蓬勃发展，明代军队普遍装备了火器，战争的主要武器转向了使用火器。燕王朱棣与建文帝争夺帝位时，就曾使用火箭作战。永乐年间（1403－1424年），明王朝还专门组建了\"神机营\"，这种独立炮兵建制在当时中国乃至世界各国都首屈一指。
火药传到西方以后，由于社会制度的变化，特别是和资本主义萌芽联系在一起，它有一个极大的发展。所以当时荷兰、西班牙这些商船到了中国，带来了当时西方先进的枪炮过来，明军才看到自己的落后，所以才开始注意到这个问题，就开始引进了西方的枪炮的制作技术。鸦片战争以后，清朝开始练新兵，袁世凯练新兵等等，开始引进新的西方的枪械以后，中国古代兵器的历史就结束了。火器发展到现在，枪械的品种繁多，层出不穷，令人眼花缭乱。
兵器简介
1、短兵器
所谓短兵器，是指
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