洛杉矶是一座和美利坚合众国几乎同龄的城市。早在1781年（美国建国前一年），墨西哥北部四十四“odores”在加利福尼亚建立了一个小城。其中两个是西班牙人后代，其他为印第安人或非人血统。1876年，美国南太平洋铁路修建到洛杉矶；1890年左右，洛杉矶地区发现石油，大量吸引人才。从此开始了洛杉矶的大规模发展。
当丁香乘坐马车“回到”洛杉矶的时候，展现在她眼前的，正是这样一座处于繁荣上升期的欣欣向荣的城市。到处是新建房子的工地，马路上的行人和四轮马车繁忙的来来往往，火车的吼叫声也经常在城市的街道上回荡。
事实上，如果不是事先知道的话，丁香根本就认不出来这就是那个自己所居住的城市。不要说“中国城”和“小东京”现在没有形成，她所熟悉的市政厅、联邦行政办公大楼、森塞特大街、威尔夏大街、格里菲斯公园等都在这里找不到一丝痕迹。如果她告诉别人说这个城市以后所将展现出的超级都市风采，或许所有人都会把她当作一个疯子的。
其实他们现在所处的城区是日后大都市洛杉矶的东北区，而丁香恰恰对这一区域并不是很熟悉。看着眼前两旁墨西哥风味浓郁的古老广场、街道、商店，丁香觉得自己是在进行一次历史文化之旅。
劳尔-刘易斯正在办公室里对他的秘书大发脾气。今天他的心里没来由的感到烦躁，似乎总有一种不好的预感。商人刘易斯相信自己的预感，这种预感帮助他从一个新泽西的农夫发展成为了加州的富商。只是他不知道到底有样不好的事情要降临。
“刘易斯先生，外面……”刚被骂出去的女秘书怯生生的又回到办公室里。
“别紧张，吉诺拉小姐，请你告诉我外面发生了。”冷静下来的刘易斯恢复了他以往的平和作风。
“哦，是的，先生。外面来了一位先生和三位女士，说给您带来了不好的消息。那位先生叫查理-斯莱德，说是您的朋友的儿子……”
“斯莱德！”刘易斯大叫着，还没等女秘书说完，就从目瞪口呆的她身边冲了出去。
“哦，小查理！”刘易斯热情的拥抱查理，然后双手用力的搭在他的臂膀上，上下仔细端详着他说道，“你都是一个英俊的小伙子了，上一次我看见你的时候，你还是个孩子呢！”
“刘易斯叔叔……”一个清脆的女声把他的注意力吸引过去。
“天哪，小珍妮，你也长这么大了！hi，玛丽……”刘易斯兴奋的一一打着招呼。
“那么……你们的父亲呢？”刘易斯说完，看着眼前斯莱德一家人的神情，心里突然有点明白过来今天一直困扰他的不祥的预感是怎么回事了。
“我父亲他去世了……”查理神情黯然，抚慰着倒在他怀里饮泣的母亲。
“怎么……出了事？”虽然已经有了心里准备，刘易斯还是被这个噩耗打击了。自己从小最要好的朋友死了，刘易斯还是不太敢相信这个事实。
查理把自己一家如何跟随商队从新泽西出发，如何碰上杰克逊兄弟匪帮的袭击，父亲如何丧命的经过简单讲述了一遍。最后告诉他：“真是对不起，刘易斯叔叔，你的商队的人也全都不幸遇难了。”
刘易斯被接连而来的噩耗打击的有点木然。这时的他心里充满了懊悔。本来他的大部分货物都是通过铁路运输的，可是最近南太平洋铁路公司的货车班次非常紧张，不得已他才在最近半年来的很多生意中安排了马车的运输，这次更是顺道从新泽西接来好朋友斯莱德一家。自己的生意蒸蒸日上，需要斯莱德来帮他打理财务，可是正是这样的安排连累可怜的斯莱德送了命，还有自己的那么多伙计。
最近10年来，随着美国国力的强大和西部开发的深入，原本崇尚丛林法则
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