第七卷世界大战第十九章龙！
唐宁街10号。1916年6月29日，格林威治时间凌晨4点。
此时已经是黎明前最后的黑暗，但首相官邸却依旧灯火通明。对于阿斯奎斯首相和他的自由党同僚们来说，这又是一个漫长的不眠之夜。
对于远东局势的恶化，大英帝国的内阁官员们并不是没有心理准备，相反，他们已经在为可能发生的恶劣情况作出积极的准备。但是，刚刚在马六甲海峡发生的“彩云号事件”，还是在很大程度上让首相大人和内阁大臣们感到了措手不及。情况恶化的太快，打乱了原本应该有的节奏。可以说，这件事情发生的时机是英国政府最不希望的时机。
索姆河战役中英军的进攻已经发起。在经历了空前绝后的“七天七夜大炮击”之后，英国远征军总司令黑格一声令下，英军和法军发起了全线进攻。这是大战爆发以来第一次由英国人主导发起的大型战役，英国政府上下对于此次战役寄予了非常高的期望。
可是现实是如此残酷。在经历了七天七夜残酷可怕的炮轰之后，那片据说“人类已经无法生存”的土地上的德军抵抗居然还是如此强烈、血腥，令人难以想象。在进攻发起的第一天，英军就损失了超过6万名士兵。即使在这个普遍视士兵为“消耗品”的年代里，这个血淋淋的数字也实在太过于惊世骇俗，让可怜的阿斯奎斯首相地心脏几乎无法承受。他在他的内心里已经把“愚蠢而该死的司令官”黑格诅咒了不知多少遍。
可是。6万多条不列颠优秀国民的生命已经就在这一天中灰飞烟灭，再也无法挽回了。首相大人无法想象，当国民知道这一消息以后将如何的愤怒。
仗打到这个分上，无论如何也要咬牙继续坚持下去了。可是该死的“彩云号事件”偏偏就在这个时候爆发了。
“对于皇家海军在远东的行为，我实在是无法理解。”陆军大臣基钦纳勋爵地语气中充满了恼火，“即使你们认为远东联合舰队已经做好了迎战中国人的准备，可是我们在那里地陆军却不得不因此而面对愤怒的中国陆军。那支陆军的可怕我已经反复的和各位强调过很多遍。我不希望此时再招惹这样一个敌人！”
海军大臣亨利-杰克逊铁青着脸。马六甲发生的事让他也措手不及，不知道该说。
外交大臣格雷打着圆场说道：“我不相信皇家海军会这样不谨慎。我们需要时间调查。事实将证明，这件恶劣的事件有可能是中国人蓄意挑起的。”
“我说地不是彩云号的事件。”基钦纳勋爵恼火的说道，“海军根本就不应该接连扣押中国人的商船！我反复的强调过很多遍，即使在新加坡聚集了再多的无畏舰，我们也无法在缅甸和东印度阻挡中国人的丛林山地步兵。我们在亚洲的英印师根本就不可靠！皇家海军或许可以保护荷兰人在东印度群岛地利益，但无法保护我们在缅甸和印度的利益！而印度，是大英帝国王冠上的明珠！没有印度。就没有大英帝国！”
“我亲爱的勋爵，关于扣押中国商船的行动是经过内阁讨论通过的，皇家海军不过是执行内阁地决议！”心头火起的杰克逊不禁反唇相讥道，“我认为陆军大臣阁下应该把注意力更多的倾注到法国北部，那里的不列颠英勇青年正在遭受德军的屠杀！前线陆军指挥官的愚蠢正玷污着大英帝国王冠的荣誉！保护大英帝国的利益最终依靠的仍将是皇家海军！”
基钦纳勋爵大怒。首相大人懊恼的打断了陆、海军大臣火药味浓烈地互呛：“先生们！争吵无助于解决任何问题！各位心里应该清楚，中国人加入战争已经是迟早地事，他们蓄意挑起争端的行为是无法避免地，我们没有退路！当务之急是在外交和军事上做好应对的准备！”
“皇家海军和盟国在那里的舰队已经做好了充分的准备。只要
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